기억에 남는,,맛나게 먹은 라면은 4가지 였다. 아니 4가지 상황에서 먹은 라면이다. 사실 라면 자체가 맛이 나서 기억에 남는다기 보다는,라면과 어우러진 그 상황이나 분위기가 라면의 기억을 더욱 강렬하게 한다.

우리집 라면, 602호 쌍둥이. 초등학교 4-6학년 사이였던 것 같다. 같은 아파트에 사는 쌍둥이 형들이 있었는데, 그 집은 그 쌍둥이 외에도 위로 누나가 너댓 명 되는 꽤나 큰 가족이었다. 점심시간 때가 되면 라면을 끓였다. 기억은 그런데. 주중에도 그런지 아니면 주말에만 그런지는 가물가물한데…방학 때도 점심시간에는 라면을 끓였다는 기억이 있으니.. 주중 주말 상관없이 점심으로는 라면을 먹는 집 이었다.

지금 생각하면 생활이 좀 곤란할 수도 있는 집이었다고 본다. 우리집 라면 한 박스가 마루에 항상 놓여져 있었고, 점심이면 누나들이 먼저 끓이던지..아님 형들이 먼저 끓이던지..항상 라면을 끓여서 김치랑 먹었다. 나도 같이 끼여 자주 먹었는데..난 그 라면 맛이 그렇게 좋을 수가 없었다.

엄마를 졸라 우리집 라면 1박스를 샀다. 꼭 박스채로 사서 먹어야 왠지 그 라면 맛이 날 것 같았다..4천몇 백원을 줬던 것 같은데..라면을 끓여 먹는데 그 맛이 나질 않았다. 그래도 한 동안 나의 최애 라면은 우리집 라면 이었다.

빙그레가 만든 우리집 라면

캐나다 애드먼튼의 기숙사 신라면

University of Alberta Lister Hall(기숙사) 4층 공용부엌의 전자렌지에서 요리되는 라면…4층 3개윙 복도에 라면 냄새가 가득 찬다. 자주 냄새를 맡다 보면 모를 수 있는데.. 라면의 냄새가 전혀 없는 혹은 없었던 곳에서 라면을 끊이면 그 냄새는 생각보다 강렬하다.. 좋은 냄새일 수도 있겠고 그렇지 않을 수도 있다는 생각이 드는데..분명한 것으로 그 냄새가 강렬하고 꽤나 멀리까지 퍼져 나간다는 것.

머랄까..김치를 비롯한 한식을 오랫동안 먹지 않은 사람이 김치를 먹는 한국사람 집에 가면 집 전체에 베에있는 한식양념과 김치 냄새에 조금 당황을 할 수 있는 것…태국을 가서 공항 밖으로 나오면 도시 공기에 베어있는 냄새? 뭐 그 정도의 느낌. 이름이 기억이 나질 않는 여자애가 와서 라면 냄새가 좋다고 했다. 하지만 대부분의 애들은 그다지 좋아하지 않았던 느낌이 있었다. 그래도 나는 배가 고프면 타파 플라스틱 용기에 라면과 물을 넣고 전자렌지에 라면을 돌렸다.

군대시절 삼양라면..삼양라면인지 신라면인지 기억이 잘 나질 않는데,,보급으로 나오던 라면은 삼양라면 이고, 별도로 할매집에서 사온 라면은 신라면 이었다고 본다. 신라면은 빨간색 검은글자 라면봉지는 분명히 기억이 나는데, 신라면이 군대 보급품으로 나온 것 같지는 않다. 근무를 갔다 오면 커피포트에 물을 끓인다. 그 동안 라면 뽀글이를 준비한다. 지금 생각하면 그 플라스틱 봉지에 펄펄 끓는 뜨거운 물을 부어 먹는 짓은 못하겠으나,,그때는 석면 스레트에 삼겹살도 구워 맛나게 먹던 시절이었다.

하숙집의 신라면

같은과 한 학번 선배랑,,서반아어과 선배랑 같이 먹었는데..내가 하숙집 방 옆에 딸린 부엌에서 끓였다. 같은과 선배형이 밤 10시가 조금 넘으면 라면 먹는 걸 좋아했는데..나도 맛있었다. 신라면….항상 뒷 정리는 내 몫이었는데 그게 그리 싫지가 않았던 기억이다. 두 사람 모두 내가 좋아하던 형들이었고. 같이 라면을 먹으면서 나누던 얘기가 좋았다. 지금은 뭐들 하고 계실런지..

그 서반아어과 선배는 나이가 꽤 있었는데, 졸업하고 LG를 다니다 그만두고 다시 학교 앞으로 와서 사법고시를 준비하던 형이었다. 내가 받은 느낌은..LG를 다닌 것을 자랑스럽게 얘기하는 듯 했고, 본인도 자부심을 가지고 있었다는 것..그리고 준비하던 사법고시는 1차는 몇 번 패스를 했는데 그것도 꽤 자부심을 가지고 있었다는 것. 축구를 좋아했고, 지금 생각하면 별로 많은 나이도 아니지만 당시에는 하숙집에서 꽤나 나이가 많은 형들 중의 한 명 이었다. LG를 다닌 것은 그다지 별로 자랑할 정도는 아니고, 그만 두고 사법고시를 선택한 것은 잘한 결정일 수도 있다는 생각이든다. 그 형은 세상의 이치를 먼저 알아버린 것이였을까?